Reactions to story from Global Voices Online

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  Myanmar (Birmanie) : En attendant les secours

  http://fr.globalvoicesonline.org/2008/05/10/463/
  75 days ago in Global Voices en français · Authority: 54

  Tout d'abord, une mise à jour de la situation au Myamar, après le passage du cyclone Nargis. Le nombre de victimes continue à augmenter. Les chiffres officiels sont bien au dessous des estimations internationales. Le gouvernement annonce toujours que les victimes sont au nombre d'environ 23 000, tandis que de leur côté les centrales humanitaires avancent que le chiffre pourrait maintenant atteindre 100 000 morts. Le blog Golden Colour Revolution (en birman) avance que le bilan pourrait être encore plus élevé : “Selon un entretien off avec un officiel du gouvernement, le bilan atteindrait 600 000 victimes et on reste dans le doute pour les 100 000 disparus supplémentaires. Selon son estimation, 180 000 personnes auraient succombé dans la seule ville de Lutbutta. 90 000 dans la ville de Phyar Pone, 80 000 à Bogalay ; 50 000 dans chacune des villes de  KywanGanKone, DayDaYae et MawKyane. L'armée et ses hommes de main jettent les cadavres dans la rivière. Même dans le cimetière de Ye Way à Rangoon, les morts sont incinérés collectivement, sans être identifiés individuellement. A Phyar Pone, les autorités ont instauré l'état d'urgence.” Bangkok Dazed (anglais) a reçu un e-mail d'un ami expatrié vivant à Rangoon. Voici ci-dessous une brève description des conditions de vie dans la zone résidentielle. “Nous sommes restés prisonniers dans notre maison quand les arbres alentours sont tombés après onze heures de rafales de vent atteignant de 200 à 240 noeuds. Les dégâts sont terribles partout, il n'y a plus d'électricité et pas d'eau depuis des jours. Les lignes téléphoniques de notre maison/bureau sont détruites, de même que le réseau électrique. Je suis aujourd'hui au café Internet. Ce quartier de la rue Mahabandoola est à nouveau connecté car les câbles électriques et Internet étaient enterrés. Tous ceux qui vivent dans les quartiers résidentiels et dans le centre ville sont sans électricité. Il faudra entre trois et six mois, ou peut-être un an pour que les installations électriques soient remises en état.  Pour ne rien arranger, les prix de l'eau et des aliments ont triplé. Chaque jour, les groupes électrogènes augmentent. Nous avons payé 2 000 dollars pour un groupe électrogène qui coûte habituellement entre 900 et 1 200 dollars. La situation est vraiment terrible. Nous ne sommes pas blessés, mais il nous faut faire face à cette situation”.   A propos des secours au Myamar: la junte restreint toujours les déplacements des ONG internationales. Soe Moe enumère sur son blog (anglais) les biens et les services dont le Myanmar a besoin aujourd'hui :  “Six jours se sont écoulés depuis le cyclone Nargis et la situation empire chaque jour à cause des humains et des animaux en décomposition qui jonchent les zones touchées. Ces jours-ci, nous avons été témoins de la générosité du monde, avec des millions de dollars offerts en aide humanitaire mais il est très triste de constater que le gouvernement birman hésite à donner un visa aux personnels de l'ONU et des ONG au nom de la politique. Le temps n'est plus à la politique durant une crise humanitaire.  Et il est très triste d'entendre, aux informations, que les nations occidentales sont prêtes à donner de l'aide, tandis que le gouvernement refuse de l'accepter. Ajourd'hui, le premier avion de l'ONU a atterri à l'aéroport international de Rangoon après deux jours d'attente, dûs aux problèmes de visas. D'autres avions attendent l'autorisation du gouvernement birman d'atterrir à Rangoon. L'Italie, la Thaïlande, l'Inde et l'Indonésie ont été autorisés à venir. Nous avons vu le nombre de morts augmenter de façon dramatique ces derniers jours. Ce dont nous avons désespérement besoin, c'est d'expérience, d'équipes de secours pour aider les survivants, pour s'occuper des cadavres et tenir sous contrôle les maladies. Nous avons besoin d'hélicoptères pour atteindre les zones très reculées où l'aide doit arriver de toute urgence.Dans l'armée de l'air birmane, nous n'avons que peu d'hélicoptères et ils ne pouront pas aider ceux qui sont isolés. L'armée américaine se propose pour des missions de secours. La base américaine en Thaïlande est prête à envoyer ses hélicoptères et ses navires en Birmanie pour aider aux recherches et aux secours. Et une fois de plus les généraux birmans refuseront, parce que ce sont des Américains. Le temps n'est plus aux “j'aime”‘, “je n'aime pas”. C'est le moment de sauver autant de personnes que possible”.  Le blogueur est également horrifié de voir les cadavres  jetés à la rivière. “J'étais tellement stupéfait de voir que les gens morts sont jetés dans les rivières. Je me demande comment ils ont pu décider ça. Cela ne résoudra rien de jeter des morts dans la rivière. Cela ne conduira qu'à provoquer des maladies chez les gens qui vivent sur les rives de la rivière. Avec les jours qui passent, le nombre de victimes va encore augmenter. Cette fois-ci, ce ne sera pas la faute du cyclone Nargis, mais celle du manque de soins et du refus des généraux d'accepter l'aide internationale. Le gouvernement sera encore une fois responsable de la mort de dizaines de milliers de Birmans en Birmanie. Leur ignorance des signes avant-courreurs du cyclone et leur refus d'accepter les secours du monde entier sont les raisons pour lesquelles les gens meurrent dans notre pays.  Et nous n'oublierons jamais comment les gens ont été tués en 1988, puis en septembre 2007, puis en mai 2008.” Bangkok Dazed (anglais) insiste pour que l'aide offerte ne soit pas politisée : “Que les USA, ou n'importe quel pays, veuille offrir de l'aide humanitaire, c'est très bien. Mais cette aide ne devrait pas se faire sous conditions, ou être accompagnée de leçons de morale. Aidez juste les personnes qui en ont besoin et gardez pour vous vos idées politiques ou religieuses.  Mais cela semble être impossible à la clique des “purs”. On aurait pu croire que ces idiots du gouvernement Bush auraient compris la leçon, de nos jours. Mais non, ils continuent avec leur diplomatie emphatique et dérisoire à critiquer et ridiculiser les autres pays, au lieu d'essayer sincèrement d'établir un dialogue constructif. Cela implique de s'asseoir pour parler avec un autre pays, non de faire la morale et de les insulter.” Beyond SG (anglais ) conseille à la junte de prendre exemple sur le gouvernement chinois :   “L'aide déferle de tous les pays du monde. L'entonoir est l'infrastructure détruite, et elle n'était pas dans un état fameux avant. Tout d'abord méfiant devant les propositions d'aide de l'étranger,  le gouvernement birman ouvre prudement la porte à l'aide extérieure.  C'est un test très important pour la junte militaire. Si elle accepte le défi, son image s'améliorera. La façon dont le pouvoir chinois a réagi à un hiver particulièrement froid, durant les vacances de la nouvelle année chinoise, lui a attiré beaucoup d'éloges”.     Asia's Perfect 10 (anglais) attend l'intervention de l'ASEAN (l'association des nations du Sud Est asiatique) : “Presque cinq jour après le cyclone, ASEAN ne s'est toujours pas mobilisé pour aider le Myanmar. La Thaïlande et l'Indonésie ont promis de donner quelque chose. Tant mieux, mais l'ASEAN met du temps à aider un de ses membres”.   L' épouvantable réputation de la junte militaire birmane est reconnue même par les agences gouvernementales internationales. Elles  promettent à leurs donateurs potentiels que l'aide ne transitera pas par le gouvernement du Myamar. Melody’s (anglais) cite un extrait d'une campagne d'appels de fonds :   “Vous pouvez offrir une aide directe et immédiate aux victimes du cyclone en Birmanie. L'aide parviendra directement aux victimes. Elle ne sera pas détournée par les ministères, les politiciens, ou siphonée par l'administration”.   Straight Talk (anglais) donne des information sur la campagne en cours en Malaysie pour collecter des fonds. Busy Days (anglais) participe à l'organisation d'une campagne de collecte de fonds à Singapour. Le blogueur écrit également : “Un blogueur birman connu de la région, Nyi Lynn Seck, originaire de Yangon (Rangoon) au Myanmar, a proposé de se rendre dans le delta de l'Irrawady pour distribuer de la nourriture, des médicaments et du matériel de secours.” Ko htike's prosaic collection  (birman) décrit les militaires birmans comme “sans honte”, après qu'ils aient été surpris à remplacer des étiquettes sur les colis humanitaires arrivant de Thaïlande. The Burmese Ruby Diary  (anglais) regrette que certains commentateurs décrivent le cyclone comme un châtiment pour le Myanmar. Little Myanmar (anglais) dresse une liste de l'aide en argent et services proposés par différents pays  au Myanmar pour  faire face.  Note de la traductrice : Le témoignage suivant a été laissé en commentaire sous la version anglaise de ce billet  (commentaire n° 12):    Des membres de ma famille vivent dans différentes régions du Myanmar, y compris dans la capitale Rangoon et à Loi Kaw. Je n'ai pas pu contacter ma famille à Rangoon puisque les lignes téléphoniques étaient détruites, mais, heureusement, j'ai pu parler à ma famille à Loi Kaw. Ma tante m'a dit que les miltaires sont à Loi Kaw aujourd'hui et qu'ils obligent les gens à voter pour le référendum. Il faut voter pour que, après, l'armée donne de la nourriture, de l'eau et d'autres produits de première nécessité. La junte du Myanmar affame son propre peuple pour que les électeurs votent pour eux.  C'est la raison pour laquelle l'armée birmane freine l'arrivée des secours aux victimes du cyclone. “Si les victimes du cyclone ne votent pas pour la junte au référendum, elles ne recevront aucune aide de l'armée”.  
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  Burma - brutal incompetence

  http://www.benedictionblogson.com/2008/05/09/burma-brutal-in...
  76 days ago in Bene Diction Blogs On · Authority: 88

  Burma - brutal incompetence Try to think about this. You survive a cyclone with winds of 190 km/per hour. Storm surges bring 12 foot waves inland. You live on a delta, and 5 thousand square kilometres around you flood. 95% of buildings are destroyed. Everything is flattened. People you know are dead or injured. There is no infrastructure, communication systems are down, there no clean drinking water, little shelter. An open cut can be fatal. Cholera, dysentery, malaria will follow your hunger and thirst. Some indigenous relief workers are in the country, working with the UN, Doctors without Borders, World Vision, the World Food Program. After 6 days of little to no help one in five children have diarrhea. (UNICEF/ Doctors without Borders) You live in a country ruled by superstitious military. Westerners are not welcomed or wanted, and Asian neighbours are being kept out. The police and military are dumping bodies in rivers and selling what little food or water is being allowed in.  Your government tells you 21 thousand people died in the storm and go on about their referendum a week after the worst storm you’ve lived through. Soldier are not equipped to help, many of those you fear aren’t getting fed either and you wonder if the world has forgotten you. You’re getting to sick to care. The temperature is 40C and heavy rain is on the way. Soe Moe: “It’s been 6 days since the cyclone Nargis struck Myanmar and the situation is getting worse day by day due to the decomposed animals and human lying around the effected areas. Recent days, we had witnessed the generosity of the world as the humanitarian aid in millions of dollars. But it is very sad to find out that Burmese government is hesitating to grant visa to UN aid workers and NGOs in the name of politics. It is not the time for politics during the time of humanitarian crisis. And it is very sad to hear on news that the western nations are willing to provide the aid needing by the cyclone Nargis victims while Burmese government is refusing to accept them. “Today first UN aid plane has landed in Yangon International Airport after 2 days delay due to the visa issues. And more planes are waiting permission from Burmese government to land in Yangon. Italy, Thai, India and Indonesia aid planes had been allowed to land in Yangon. We have seen the death toll increasing dramatically over the days. “What we desperately need is experience aid works and rescue units to help the survivors, to dispose the dead bodies properly and to control the deadly diseases. We need helicopters to go to the most remote areas where the aid is greatly needed. In Burmese air force, we have limited numbers of helicopters and they won’t be able to help those from remote areas. US military is offering aid mission. The US airbase in Thailand is ready to send its helicopters and ships to Burma for search and rescue mission. And again, Burmese generals are not going to accept the offer because they are Americans. This is not the time for like or dislike. This is the time to save as much people as we can.” Global Voices Online Asia Times The Irrawaddy News (english. Opposition newspaper) Wah Eh Htoo - Burmese World Vision worker first person account. 600 World Vision Burma workers are facing logistical nightmares. Many have lost everything, but have been able to provide water, food and clothing for about 1000 families, for now. They need to get their experts and supplies in. Our bus became the leader of a convey of trucks and other buses attempting to head into the city. Progress through the wreckage-strewn streets was slow. It took us three hours to drive a mere three miles. The journey to Yangon was like entering a battlefield with the wounded and dying lying on ground. Flood water filled the neighborhoods we passed. Yangon had been excommunicated with no electricity. I wondered how news of the disaster was going to reach the outside world. A CNN reporter snuck into the country. He almost didn’t get out.  What is it like for highly trained relief workers to have to sit in Thailand with food, water, medical supplies, tents and know that each day that passes 1.5 people need your help now? Times London reporter - I stopped counting the bodies
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  But they're NOT journalists!!!!

  http://itsnotalecture.blogspot.com/2008/05/but-theyre-not-jo...
  76 days ago in It's Not a Lecture · Authority: 34

  Except sometimes they are. And they're really good. As the American media still spends the bulk of its time covering a presidential primary race that was probably over a long time ago, a few other things have been going on elsewhere. Like food riots in Haiti. Or a tsunami that killed at least 23,000 people in Myanmar. I'm having trouble grasping the concept of 23,000 people perishing in a single storm. I have even more trouble understanding how a government would prevent the rest of the world from providing aid. I don't care where it happened - that strikes me as a bit more important than, say, the whims of uncommitted superdelegates. So as I try to find less-reported but no less important news (preferably without the words "Clinton" or "Obama" in it), I keep coming back to blogs. Here's a short list of places you can find great international coverage you just won't find much in the US media. Global Voices Online - the biggest and the best. There's so much stuff here you can lose yourself for days just reading so much. Perhaps the best example I can find of the Internet as a truly global medium. Citizen Reporter - Bicycle Mark may be more than a bit left-of-center, but he writes and broadcasts stories I couldn't find anywhere else and he challenges me to look at things from a different perspective. Mexico Reporter - anyone who wants to think about America's immigration issues needs to read this. It's not about immigration per se, but it provides a perspective that you simply must have before you form opinions on what happens on our southern border. Alive in Baghdad - no, this is not a statement on the war. It's news about Iraqis. One video a week, distributed by RSS. Passport - the blog of Foreign Policy Magazine. This is a bit more "mainstream" than the rest but it still covers items you don't see on TV. There are plenty more - and I'm always looking for new ones, so share your recommendations...
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  Burmese images and voices

  http://blogs.law.harvard.edu/mediarepublic/2008/05/09/burmes...
  77 days ago in Media Re:public · Authority: 24

  Sad photos of the post-cyclone devastation in Myanmar, (warning: including dead children), are on this Burmese blog  (my browser doesn’t even display the fonts, have no idea what it’s called) which I found thanks to Ivan Sigal’s thoughtful Burning Bridge Blog. Also fascinating that the author ends the series with a cartoon which I was able to identify as  Singapore cartoonist Heng Kim Song (translation or publication info welcome). Meanwhile, Global Voices provides fascinating insight into what Burmese themselves are saying about the slow arrival of relief for the survivors. One blog says an anonymous government official believes the death toll might be as high as 600,00. Another hopes the government will find a way to accept foreign aid so as not to lose the trust of the people. Tags:  burma, blogs, globalvoices
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  Cyclone disaster isolates Myanmar's junta

  http://mongpalatino.motime.com/post/712942
  77 days ago in mongster's nest · Authority: 37

  I have written three weblog posts on the cyclone disaster in Myanmar: The perfect storm, Unprecedented cyclone disaster, and Slow relief work. Reuters and the New York Times uploaded the articles in their websites. Oh by the way, join the discussion in the Yehey! Message Boards. Cyclone Nargis struck Myanmar last weekend. The cyclone devastated several regions which claimed the lives of more than 20,000 people. The number of missing people is even higher. Hundreds of thousands of homes and vital public infrastructures were damaged. The situation on the ground is heartbreaking. Monasteries are overflowing with refugees. Food prices have already doubled. Water is inaccessible. Sick children are not receiving proper medical attention. The cyclone could also worsen the global food crisis. Myanmar's rice producing regions were among the badly hit areas. This will affect the capability of Myanmar to feed its own people. Myanmar might be forced to import rice which will make rice prices more expensive. Reactions of the people around the world were almost unanimous when news broke out that a strong cyclone had hit Myanmar last weekend. Not only do Myanmar residents have to live under military dictatorship, they also have to struggle hard to survive when deadly natural disasters like Cyclone Nargis hit their land. Indeed, the cyclone disaster was a terrible tragedy. It worsened the sufferings endured by Myanmar's people. It will take some time before the devastated communities of Myanmar can bounce back. But the tragedy could also fuel more hatred against the ruling junta. More people are expressing anger over the ineptitude of the junta to minimize the damage caused by Cyclone Nargis. People are blaming the junta's lack of decisive leadership as to why the cyclone death toll has reached an alarming level. The cyclone has further isolated the junta from ordinary people. Rezwan, a blogger from Bangladesh, notes that a stronger cyclone hit Bangladesh last November but the number of casualties was lower. He wrote that Bangladesh did prepare a lot for Cyclone Sidr. He added that "a total of 2 million people in Bangladesh were evacuated to emergency shelters. Otherwise the death toll would be catastrophic. Most of those who were dead defied the warnings and stayed home. The after cyclone relief and rescue operations were also swift. Over 40,000 Red Cross volunteers were deployed to order residents in the 15 affected provinces into special cyclone and flood shelters. In contrast to the Burmese situation, the Bangladeshi military forces played a significant role in providing helicopters and boats to reach the remote locations and of course helping in relief and rescue." Sophie Lwin of the Burma Global Action Network said that NASA already warned the junta that Cyclone Nargis would hit Myanmar several days before the disaster yet the regime did nothing. The death toll could have been minimized if the junta heeded the warning and instituted emergency measures to prepare for the coming disaster. The response of the junta after Cyclone Nargis hit Myanmar was also slow and deplorable. Blogger Agam's Gecko observed that "very few soldiers have been spotted lately doing any of the recovery work, although state television did show a couple of uniforms pulling branches around. Monks and other citizens have organized themselves, and seem to be doing most of it." Another ill-advised decision of the junta was to declare that the controversial constitutional referendum, which is scheduled to take place this month, will still push through. This reflects the apathy of the junta to the sufferings of its people. This smacks of insensitivity to the collective grief of the Burmese nation. The junta insists the referendum is part of the democratization process. Well, the junta's version of democracy can wait. Meanwhile, what the people of Myanmar need today are basic necessities of life like food, water, clothing and shelter. It is also unfortunate that the junta initially restricted the movements of foreign aid volunteers who were assessing the situation in the affected regions. This angered many residents who were in desperate need of immediate relief. Later, the junta allowed international relief organizations to enter the country. Somehow, this reversal of decision on the part of the junta shows the extent of destruction that Cyclone Nargis left on Myanmar. The entry of foreigners inside Myanmar's poorest provinces is a welcome political development in the struggle against the junta. Foreign volunteers can report the real political and economic situation of Myanmar. They can highlight the cruelties of the junta against Myanmar's poor. They can write about the activities of the resistance movement inside Myanmar. The junta should prepare for stronger international political pressure. The cyclone tragedy in Myanmar points to the link between good governance and disaster management. A credible leadership is needed to mobilize the people in times of crisis. The junta insists it warned the public about Cyclone Nargis. But people will only trust leaders who are legitimate and trustworthy. After hearing about the cyclone disaster, hundreds of individuals, groups and governments pledged to deliver aid to Myanmar. However, many individuals are worried that their contributions could end up in the pockets of Myanmar's leaders. Again, this reflects the low reputation of the junta. It emphasizes the role of credibility to sustain effective leadership. Myanmar is suffering today. Disasters, both man-made and natural, are causing tremendous social and economic dislocation. But there is a chance to turn the recent cyclone tragedy into an opportunity to inspire the resistance against the oppressive junta. The people are aware that the junta neglected its duty to protect the public. The junta failed to implement decisive actions which could have minimized the cyclone casualties. The people of Myanmar will not forget the incompetence and insensitivity of the junta. In the next few months, further social unrest, bigger than last year's Saffron Revolution, is expected to develop in Myanmar. Related entries: Myanmar and Philippines Human rights and Asean Rice and Southeast Asia Refugee nation Leave a comment

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